Britt, een chique callgirl, werkt voor Manuel, een hebzuchtige en wrede pooier. Wanneer ze weigert aan de eisen van haar klanten te voldoen, besluit hij haar te "straffen". Hij rijdt met haar naar een pand in Lyon waar weerbarstige prostituees zijn ondergebracht die onderworpen worden aan een rituele straf.
De intellectueel gedreven promovendus Rosamund Stacey wordt tijdens haar afstudeerwerk bij het British Museum zwanger na een korte affaire met een televisienieuwslezer. Tegen het advies van haar beste vriendin Lydia in, besluit Rosamund de baby te houden en past ze haar leven aan door zowel haar studie als haar zwangerschap te omvatten. Wanneer de baby echter wordt geboren, bedreigt een onvoorziene complicatie het zelfvoorzienende leven dat Rosamund voor zichzelf plant.
De onschuldig veroordeelde Matt weet samen met drie andere gevangenen te ontsnappen. Het eindigt voorlopig op een haveneiland voor de kust van Sydney. Hier vinden de mannen echter een functionerend kanon en voldoende munitie. Wanneer een schip met zeer explosieve lading op weg is naar de haven, maken ze van de situatie gebruik om de stad een ultimatum te stellen...
Jérôme en Delphine willen een kind, maar Jerome is onvruchtbaar. Vervolgens vragen ze de beste vriend van Jerome, Salim, om donor te zijn voor kunstmatige inseminatie van de moeder...
Jon is zeventien. Hij leeft midden in een claustrofobische wereld die ooit voorbestemd leek om een ziedende metropool van hoge torenflats en kruispunten te worden, totdat er op een dag een absurd verkeersongeluk plaatsvindt. Jon werd destijds verantwoordelijk gesteld. Hij was net negen jaar geworden. Sindsdien houdt Jons vader angstvallig de ontwikkeling van Jon in de gaten. Maar op een dag wordt Jons verlangen gewekt door een meisje en plotseling begint zijn onderdrukkende omgeving te veranderen.
De moderne tijd klopt op de deur van het conservatieve gehucht De Waterhoek. Er wordt hard gewerkt aan een brug over de Schelde maar de bewoners van De Waterhoek zijn dik tevreden met hun oude veerpont en willen al die nieuwigheden helemaal niet. Onder leiding van Deken Broeke groeit het verzet dat een dieptepunt bereikt wanneer zijn zoon Lander met drie kameraden de landmeter en zijn collega’s te grazen neemt waarbij twee van hen verdrinken. Lander ontloopt zijn straf niet en het wordt De Waterhoek duidelijk dat er geen weg terug is. We zien hoe het vrije meisje Mira aanpapt met ingenieur Maurice Rondeau, belast met de bouw van de brug. Ook andere leden van de hechte gemeenschap veranderen hun houding ten aanzien van de vooruitgang. Sieper, een schoonzoon van Broeke, regelt zelfs vijftig arbeiders voor de bouw. Gebaseerd op Stijn Streuvels' roman De Teleurgang van de Waterhoek.
In de wijk Gracia, in Barcelona, deelt een vervelende oude vrouw een flat met een jonge man, non-conformistisch. De man worstelt om zijn plaats in de wereld te vinden. Geen van beiden laat zich intimideren, hoewel zij de macht heeft en de jongere slechts illusies. De oude vrouw heeft haar dromen opgegeven en de jongeman ontdekt ze. Een eeuwige strijd zonder wapenstilstand, hoewel beiden zichzelf nodig hebben. Humor, tederheid, beweeglijkheid, geweldige buren, een buurt van jonge mensen, een mooi meisje en een krachtige soundtrack. De positieve kant van het leven.
Jim Olsson, acht jaar oud, woont in een klein, saai stadje. Zijn vader is onlangs overleden, maar komt terug in Jim's fantasieën om verhalen te vertellen. In zijn dagdromen beleeft Jim allerlei avonturen.
