Parijs in de tweede helft van de 19e Eeuw. De wasvrouw Gervaise staat er alleen voor sinds haar minnaar Lantier haar en hun twee zoons in de steek heeft gelaten. Toch begint ze weer in de liefde te geloven wanneer ze de hardwerkende dakwerker Coupeau ontmoet. Gervaise en Coupeau trouwen en krijgen een dochter, Nana. Hun geluk is echter van korte duur want door een valpartij kan Coupeau niet meer werken. Als gevolg van zijn gedwongen inactiviteit begint hij te drinken. Gervaise laat de moed niet zakken en blijft haar droom najagen: een eigen wasserij. Ze kan echter de ontaarding van haar man niet tegenhouden. Tot overmaat van ramp doemt Lantier weer in haar leven op.
| Directing | René Clément | Director |
| Writing | Émile Zola | Novel |
| Writing | Jean Aurenche | Writer |
| Writing | Pierre Bost | Writer |
| Production | Agnès Delahaie | Producer |
| Sound | Georges Auric | Original Music Composer |
| Camera | Robert Juillard | Director of Photography |
| Editing | Henri Rust | Editor |
| Art | Paul Bertrand | Production Design |
| Directing | Claude Clément | Assistant Director |
| Directing | Serge Friedman | Assistant Director |
| Directing | Léonard Keigel | Assistant Director |
